热播剧集《女医明妃传》，霍建华饰演朱祁镇
他的一生是战斗的一生，与凶悍的北元敌人战斗，与权臣巨奸战斗；是光荣的一生，为国家出生入死，虽身陷敌营，仍保持尊严；是跌宕起伏的一生，虽有过暂时黑暗，但凭着毅力挺了过来，到了晚年拨乱反正，还大明一个朗朗乾坤。
文/唐元鹏
本文首发于南方人物周刊
明正统十四年（1449年）中秋节，明英宗朱祁镇的天子之怒，带来了“伏尸百万，流血千里”——土木堡一战，大明京师精锐二十万灰飞烟灭。朱祁镇这次出征成为了这位皇帝生平最大的污点，甚至有人认为这是明朝国势的转折点，大明从此由盛而衰。
这么大一口黑锅背在朱祁镇身上，如果他泉下有知，无论如何也没法吞得下这口气。大明朝在朱祁镇死后存在了180年，历经10个皇帝，怎么看这个“衰”字也轮不到他头上。
没办法，历史往往只以成败论英雄，在一场由朱祁镇亲征而引发的军事灾难中，他成了被俘虏的皇帝，这就是他一生的悲剧所在。如果将这一劫从他的人生中抽离，明英宗朱祁镇无论怎么看，都正经是一位明君。
明英宗朱祁镇像
天子亲征难道有问题吗？
从古到今，天子亲征都是一个两难命题，历史上几乎所有英明神武的君王都亲征过，文王伐商亲征；晋文图霸亲征；唐宗平定天下亲征；宋祖抵御契丹还是亲征。到了朱祁镇的祖宗，从朱元璋到朱棣，再到朱瞻基，哪个没有亲自披挂上阵过？惟一没有亲征的就是朱祁镇的皇叔祖朱允炆，结果便丢了帝位。
但另一边，亲征又经常被反对，认为皇帝为国本，不宜轻出。所有亲征失败的皇帝，都是因为没听文武百官的忠言。
那么对于朱祁镇而言，正统十四年夏天的那次亲征，到底是不是轻出，是不是一场没有必要的征伐？
朱祁镇亲征
对土木堡之变，朱祁镇背负了这几点指控。
一般而言，史家常说，明英宗朱祁镇因为听信太监王振的谗言，而将五十万明军精锐带入绝地。五十万啊，这是怎样一个庞大的数字？但这并非实情，京卫不可能倾巢而出，跟随朱祁镇出征的人数20万是上限。
第二条对朱祁镇很严重的指控是，准备不足，贸然出征，以至于败亡土木堡。事实上真的如此吗？
《明史》记载，“六月甲子，修省，诏河南、山西班军番休者尽赴大同、宣府。乙丑，西宁侯宋瑛总督大同兵马。己巳，赦天下。戊寅，平乡伯陈怀，驸马都尉井源，都督王贵、吴克勤，太监林寿，分练京军于大同、宣府，备瓦剌。”
由此可见，朱祁镇以及王振不但不是完全不知兵、祸国殃民的决策者，而且早在亲征前一个月就已经派出包括诸多将领、勋臣统帅的大批兵马，北上宣大备战，其中包括京军和外地的班军。
这说明，以朱祁镇为首的决策者对边祸有着深刻的认识，并有充分的准备，早就进行战争动员了。
第三个问题是后勤，说军粮供给没跟上，造成大军溃败，朱祁镇要负责。但事实依然不是这样的，要么是下面的官员尸位素餐或贪污腐败，沿路粮仓中根本没有粮食；要么就是关于亲征大军饿死人的说法是文官杜撰。文人胡说。无论哪条都不是皇帝的责任。
最后一条，史称王振因为要等自己一千多辆装载私人财物的车辆，就擅自下令在距离怀来20里的土木堡扎营，这也成为明军败绩的某个重要原因。但这仍然不是事实，王振不可能有一千多辆装载私人物品的车辆在后缓行，因为8月13日这天，御驾亲征的大军已经被瓦剌骑兵追得屁股冒烟了，哪来的一千辆装载财物的大车？
就这样，朱祁镇怀着一颗报国杀敌的雄心进入了战场，却因为文臣武将的无能，一步步走向了土木堡绝地。
明军溃败
但即使被俘，朱祁镇仍然保持了应有的气节。1449年农历八月十五，也就是中秋节的下午，瓦剌的骑兵四处追杀着崩溃的败军，文武大臣们已经星散，那位最亲近的王振先生也音信全无。朱祁镇神情落寞，长叹一口气，跳下马整理一下身上的衣甲，面朝南方，腰杆挺直，盘膝而坐，保持着大明天子最后的体面。
从被俘到复辟
朱祁镇被俘后，朱祁钰当了皇帝，就如南宋高宗似的，当然不希望哥哥回来，之后双方和谈多次，朱祁钰绝口不提迎回哥哥的事。倒是也先（瓦剌的头子）着急了，多次派使臣去北京求着大明：“行行好，给个台阶吧，把你们皇帝迎回去吧。”谁知道弟弟朱祁钰就是拖着不办。
朱祁镇弟弟，景泰帝朱祁钰
最后还是朱祁镇顾全大局，他写下避位诏书，明禁群臣迎驾，一切礼仪从简。朱祁钰安心了，朱祁镇怀着满腔的愤懑回到了京城，被安置在南宫，他的战俘岁月结束了，但囚犯生涯仍在继续。
历来皇位争夺是没有亲情可讲的，兄弟相残、父子相攻的事就如家常便饭。朱祁镇被请到南宫之后，弟弟景泰帝朱祁钰对他处处小心提防。朱祁镇刚入南宫，景泰帝就命靖远伯王骥为守备，名曰守备实则看押。
高墙之内朱祁镇的生活过得相当悲催，一些旧臣想给朱祁镇过生日，景泰帝不允许；过年时，百官想去看看朱祁镇，还是不许；叔叔荆王朱瞻堈想看他，依然不许。
3年后，太子朱见济病死了，景泰帝就这一个儿子，于是有大臣上表请他复立朱见深，以正国本。死了儿子的景泰帝何等悲痛啊：你丫找不痛快啊，不识相的下狱的下狱，流放的流放，此事休提，老子还年轻，谁知道日后有没有儿子？
就这么到了景泰八年的元月，景泰帝朱祁钰病了，而且病得很厉害。徐有贞等一帮文武官员谋划拥立朱祁镇，首先派人沟通南宫。朱祁镇坐困愁城，朝不保夕，现在一把翻本的机会来了，还犹豫什么？朱祁镇立刻答应，然后一场堪比大片的夺门之变上演了。
徐有贞以边地有警报为名，让石亨率1000从长安门进了京城，大伙直奔南宫。负责看守的王骥也入了伙，但宫门的锁灌了铅打不开，这里费了点周折，众人费了老劲才破墙而入。
朱祁镇看他们来了，装模作样问了两句，便在“忠臣们”的扶掖下上了辇车。众人簇拥着他直奔大内，下面一切事就看朱祁镇了。守卫紫禁城的门卫喝问，来者何人，朱祁镇上前回答：“我是太上皇，赶紧开门。”门卫搞不明白怎么回事，哪敢抵御？
直到众人将朱祁镇送到奉天殿，宫中宿卫才反应过来，开始抵抗。又是朱祁镇站在大殿之上，一声暴喝，真是虎倒雄风在，宫中宿卫打谁也不敢打他啊，抵抗力量遂告瓦解。
所谓千破万破唯快不破，此番复辟，兵贵神速，政变队伍在任何一关都没拖延，特别是冲进紫禁城和瓦解宿卫抵抗时，朱祁镇表现出天子的淡定与威仪，也是大事成败的关键。朱祁镇终于坐回了奉天殿那张熟悉的龙椅上，一个朝不保夕的逊位皇帝成功逆袭了。
天蒙蒙亮，当百官上朝的时候，才知道今天他们要拜的是朱祁镇。生米做成熟饭了，百官跪倒一片山呼万岁。这段故事是为夺门之变，朱祁镇成为了大明朝惟一当过两朝天子的皇帝。
朱祁镇重登大宝
盖棺定论——朱祁镇是个好皇帝
天顺八年（朱祁镇第二个年号）新年的爆竹声仍然鸣响，百姓忙着祭祖迎新，大明帝国已经恢复了平日太平光景，兴兵犯境的也先早已去世，北元再度陷入混乱之中，不可能再对大明产生威胁。除了西南仍有小规模的瑶民动乱，帝国基本上海晏河清，国库充盈。
朱祁镇还平定了石亨、曹吉祥等拥立功臣的叛乱，将夺门之变后一度混乱的朝纲重新整肃一清，除了对王振不离不弃之外，官场也清风拂来，朝堂之上李贤、彭时、商雒等皆是明朝历史上有名的贤臣能臣，还有什么不满意的呢？
但此时的朱祁镇却躺在龙床上起不来了。虽然年仅38岁，但朱祁镇自知时日无多，他叫来太监牛玉，为他起草遗诏：第一，太子朱见深在他死后继位，不用守孝三年，在百日之内成婚；第二给所有后妃确定名分，免于日后宫中争位；第三，废除后妃殉葬之制；第四，安排陪葬的器具物品。
李贤领阁臣看后，老泪纵横：“别的不说，单停止殉葬一事，就已经是古今盛德了。”
正月十七日，一生坎坷的朱祁镇永远闭上了眼睛，整个帝国陷入哀恸之中。
明英宗朱祁镇（1427年11月29日－1464年2月23日），谥号全称为法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝，是明朝的第六位皇帝。
《明史》里说：“前后在位二十四年，无甚稗政（坏的政绩）。至于上恭让后谥，释建庶人之系，罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。”
朱祁镇的一生可以说是战斗的一生，与凶悍的北元敌人战斗，与拥立他复辟的权臣巨奸战斗；他的一生也是光荣的一生，他为国家出生入死，虽身陷敌营，仍保持尊严，没有向敌人屈膝投降；他的一生还是跌宕起伏的一生，虽然走过弯路，虽然有过暂时的黑暗，但他凭着自己的毅力挺了过来，到了晚年拨乱反正，还大明一个朗朗乾坤。
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